川菜是我国四大菜系之一，是以成都、重庆两地的菜肴为代表，并包括乐山、江津、自贡、合川等地方菜所构成的一个菜系。川菜历史悠久，内容丰富，善于博采，别具风格，具有以下特点：
一是取料广泛。四川自古以来就是天府之国，沃野千里，江河纵横，物产丰富，入烹之料品种繁多，为川菜的形成和发展奠定了优厚的基础。
二是调味多样。远在东晋，史学家常璩在《华阳国志·蜀志》中就指出巴蜀人的饮食“尚滋味”、“好辛香”。川菜常用的味型有咸鲜微辣的家常味型，咸甜酸辣香辛兼有的鱼香味型，甜咸酸辣鲜各味十分和谐的怪味味型，以及表现各种不同层次、不同风格的麻辣各味。因此，有“味在四川”之誉。
三是品种繁多。四川民间菜式有“三蒸九扣”菜式、大众便餐菜式、家常风味菜式，以及传统小吃等。据统计，馔肴有四千多种。川菜可以达到一日三餐，餐餐变样，一年三百六十五天，天天不同。川菜还善于吸收其它菜系之长。从而获得了强盛的生命力，在祖国烹饪的百花园中发出绚丽的光彩。