西餐虽名目繁多，种类不一，但除了以地名、人名或译音命名的西菜味道奇特，独具风格，初次品尝的人难以下咽外，一般有一定的规律。一顿西餐，包括冷菜、汤、热菜、饭点四道。
西餐的第一道菜是冷菜。冷菜通常有素菜、成品菜、沙拉类和烩菜四类。素菜是西餐中口味最淡的一种，它包括一些生的凉拌菜，如西红柿等。成品菜指的是罐头、火腿、鱼子酱、清烤或焖的动物性菜等，油腻也不大。沙拉类是以马乃司和奶油做调料的凉菜，口味单一。烩菜，指的是以番茄、奶油为调料烹制成的各种菜。烩菜有汁且呈一定颜色，以番茄为佐料的呈红色，味咸鲜，这类菜口味浓重，比较油腻。
第二道是汤。有用母鸡、牛肉、牛骨等煮成味鲜可口的清汤，有用油炒面加入牛奶以及其它原料制成的味道鲜香、油腻浓厚的奶油汤。汤类中取料范围最广、滋味最杂的应属浓汤，它由清汤加入炒面与其它原料做成，酸、甜、咸、鲜各味均有。
第三道是热菜。它是西餐的主食部分。热菜的品种主要分有炸菜、煎烧、铁扒菜、烤菜、烩菜、焖菜和蒸煮菜等。炸菜是用鸡、鸭、鱼、肉沾上鸡蛋液，再裹一层面包渣炸制而成，其味道单一，较油腻。煎烧和铁扒菜较炸菜清淡些，并带有少量原汁，它们味道鲜咸，有很浓的原味，呈自然色。烤菜中以奶汁烤最为突出，其次是烤整鸡、整鸭。其外焦肉嫩，色泽光彩，油腻适中，是西餐中最富有特色的菜肴。烩和焖菜，都是味杂色艳，带有汤汁的菜肴。蒸煮菜是西餐中最为清淡的一种，它讲究原汁、原味、原色，宜老人食用。
饭点是西餐的最后一道。主要品种为冰激凌、烩水果、布丁、干点等。各类饭点可根据季节及个人爱好的不同而点用。冰激凌类味甜质凉，夏季食用尤宜。烩水果类，指的是用糖汁、葡萄酒、水果一起烩熟冰凉后再食用的一种饭点，多为甜、酸味。布丁类，有冷热布丁、冻子、木斯等，味杂，但外形美观，春冬两季均可食用。干点，即各式点心，可供冬季食用，含热量充分。
点西餐菜时，应根据西餐各道菜的风味，从自己的爱好、饮食习惯出发，将各类菜适当搭配起来，使西餐既有甜酸的，又有咸辣味；有清淡的，又不乏油腻；有干的，又有带汁的；既有呈红色的，又有奶白色的。这样，你便能充分体验到西餐的风味。