“功德林”是上海著名的一家素菜馆。它是1922年开设的，当时只有十几人，但主要厨师却是烹制中国素菜的名家。后来，生意越做越大。1932年，“功德林”搬到了南京路国际饭店西侧的一幢三层楼里扩大经营，供应的素菜品种增加到二百多种，经济小酌、谢年酒席、寿面、高级素宴、净素月饼等等样样都有。几十年来，它以善制各式素菜而著称。
“功德林”在制作素菜方面，具有丰富的烹调经验。其主要特点：一是选料精细，精心选用四季时令鲜蔬菜，所用烤麸、素鸡、腐衣、豆腐、粉皮均为自家加工，质量较佳；二是花色繁多，四季分明，制作考究，技术精湛。能用各种蔬菜、豆制品以及冬菇、木耳和笋类原料，烹制出状如鱼类、家禽及山珍海味等三、四百种素菜佳肴；三是口味多样。该店原以上海和扬州两地风味为主，后不断吸取京、川、粤、杭等各地名菜烹饪之精华，形成了自己的独特风格。
我们知道，北京饭店在1949年以前没有中餐，只有西餐。因此，建国后引进中餐时，就从上海“功德林”饭馆聘请了素菜厨师林月生。林师傅1956年到北京饭店后，又培养了一批徒弟，并根据北方的原料、气候、生活习惯和风味荤菜的烹调技法，把北京饭店素菜从继承“功德林”的传统，发展到创制新菜、新素宴，使之达到较高的水平。