西湖醋鱼，又名“宋嫂鱼”。相传在很久以前，杭州灵隐地方，有一宋姓居民，叔嫂二人以捕鱼为生。宋叔偶患重病，因家境贫困没有好吃的食品。宋嫂将从湖中捕获的鲜鱼，加上糖、醋烧制，供叔食之。味极鲜美，食后病愈，人传为美谈。后当地菜馆如法烧制，并逐步在烹制和配料上加以改进。口味更加鲜美，博得各地游客的赞扬，流传至今。现在西湖边楼外楼菜馆壁上尚留有：“裙履联翩买醉来，绿阳影里上楼台。门前多少游湖艇，半自三潭印月回。何必归寻张翰鲈（松江产鲈鱼，味美适口，游客尝西湖醋鱼胜过它），鱼美风味说西湖。亏君有此调和手，识得当年宋嫂无”等诗句。