甲种维生素多存在于动物性食物中，胡萝卜素多存在于植物性食物中，特别是胡萝卜中，它在人体中可以变成甲种维生素。一般炒菜做饭的温度和碱性溶液对这两种维生素破坏性不大，但它怕光，所以不要将含有维生素甲和胡萝卜素的食物放在阳光下暴晒。
甲种维生素可以促进生长，增强人体对疾病的抵抗力，保护牙齿外面的珐琅质的完整，维持正常的生殖力和视力。膳食中若缺乏了甲种维生素或胡萝卜素时，易使生长受到阻碍，皮肤干燥，身体虚弱，眼球发干，重者可以得“夜盲症”（又叫“雀蒙眼”），并容易伤风感冒。
甲种维生素多来自肝、蛋、牛奶、鱼肝油等。胡萝卜素多来自绿叶菜（油菜、菠菜等），红黄色菜（胡萝卜、白薯、西红柿、老倭瓜），红黄色水果（杏、桔子、橘子等）。由上面例子可以知道胡萝卜素含量丰富，分布很广，加上胡萝卜素在人体内可以转化成甲种维生素，所以人们只要多吃新鲜蔬菜、瓜、果，就可以满足人体所需的甲种维生素。一般成年人每日需要甲种维生素3,500——5,000国际单位。