禾花雀是海洋中小岛上的一种候鸟，一年中只有一定时期出现在广东南海、番禺、顺德及三水西南等地。每年中秋节为新产期，九月中旬为旺产期，其时肉质肥嫩，骨脆，至十月上旬为没产期，为广东特产食品。
禾花雀习惯于每日黄昏时间群飞找食，晚上聚宿芒草繁殖的地方，每飞行必成群结队，且有尖兵先行，猎者可预布大网，一网打尽。网获以后，必须立即将牠踢死或用水浸死，以保持其肥美，否则，禾花雀因被捕急躁不安，盲目飞撞，很快就消瘦，故禾花雀很少有饲养者。
宰杀禾花雀的方法，系将禾花雀踢死后，摘去毛，然后用剪刀略剪开其尾部近肛门处的皮，再剪去脚、翼及其咀和眼前部份（不要剪破其头，以免脑浆流出）。然后撕去其颈皮及气管、食管，再用小指从其颈下胸骨处插入胸腔，挖出肠脏，再用冷水洗净。
调制禾花雀的方法甚多，焗、焖、炸、烧、腊、铁扒、炒焗均可，味皆甘美可口，惟焗禾花雀更为多数人所喜欢。