川菜，四川菜系的简称，是中国著名的八大菜系之一。起源于秦汉时期的巴蜀。主要以成都、重庆两地的风味为主。川菜在汉晋时已基本形成体系。明末清初辣椒传入四川被川人接纳。由于四川地形为盆地，形成温湿的气候，人们利用辣椒驱湿去寒，而形成了“尚滋味，好辛香”的饮食风尚。川西盆地又有两千二百多年前修筑的伟大工程“都江堰”，川流不息地润泽着肥沃的土地，为川菜提供着丰富的动植物原料。还有自贡的井盐，成都的辣椒，郫县豆瓣，宜宾芽菜，新繁泡菜，阆中保宁醋，汉源的花椒，永川的豆豉等优质特色的调味品。随之形成了川菜的独特风格，选料广泛，做工精细，口味多样。烹调方法多以小煎、小炒、干烧、干煸常见。川菜制作工艺独特，菜肴变化无穷，适应性强，以人为本，大众口味，更具有平民气息。味型多以大众喜爱的麻辣味、鱼香味、红油味、怪味等常见。还有特别具有浓重麻辣香醇的火锅系列，以不同的主料和就餐形式遍布大街小巷。都在很大程度上赢得了大众青睐，在国内有“吃在广州，味在四川”的赞誉。川菜早在20世纪80年代就率先在美国纽约合办了荣乐园，主营川菜，为川菜走向国际铺平道路。同一时期川菜曾应邀组团到香港、日本、纽约、巴黎进行表演展示烹饪技艺，一举成功，轰动了整个港九地区，在海外更是名声大振。因此在国际上流传着“食在中国，味在四川”的美誉，在国际上兴起一股川菜热。