在日本，米饭是饮食中的基本组成部分，其食用方法，除做成白米饭搭配菜肴进餐之外，还可根据不同的烹调方法做出不同风味的饭食。例如：赤豆（即红豆）饭，用于喜庆日，在庆寿、添丁、就业、结婚、祈神日等等表示祝贺。有一些是随季节变化的，青豆米饭、栗子米饭、白果饭等。还有一些比较简单的适合家庭烹调的盖饭，如母子饭、鳗鱼饭、天妇罗饭等。有一种醋饭，也是日本人独特的食法，即四喜饭，主要以海味为主，鱼、虾、鸡蛋等放在饭团上，手捏四喜饭团蘸着酱油吃。也有用紫菜上放醋饭中间再夹上干瓢鱼松、鸡蛋、冬菇、黑根做成的饭卷。这种醋饭的制品，统称为寿司。此外还有多种多样的米饭吃法，如茶饭等等。
日本面食以面条为主，也是日本人民日常生活的主要食品，其品种不一，有粗有细，以茶面条和荞麦面条为日本人最常用，冷热食用都有，烹调方法不一。热食类似中国的汤面条，如大虾面，就是面条上放上天妇罗大虾或素菜和葱花，浇上调好的木鱼花汤汁，清鲜可口。还有油豆腐面，以炸豆腐用汁煨好，放在面条上面浇上葱花、木鱼花汤，也很受欢迎。冷面象中国的凉拌面，但口味不同，面条放在冰块上，配上面汁（一种蘸面条吃的汁）、葱花、辣根粉、紫菜丝等，然后面条蘸汁吃，冰凉舒服，为夏天食品。在日本专门经营面条的面馆很多，经济方便，很受欢迎。